料理研究家で米・食味鑑定士、ごはんソムリエの秋元です。

2025年2月28日に発表された「米の食味ランキング」は今年で54回目。このランキングは、日本穀物検定協会が全国の主要な産地品種を対象に食味試験を行い、「特A・A・A'・B・B'」の5段階で評価するものです。

2024年産米の結果は？

2024年（令和6年）度産米の各ランク数
参照：日本穀物検定協会
全体としては、産地による品種の絞り込みや猛暑による品質不安から出品が見送られた昨年の144からさらに1つ減少して143の産地品種。

昨年と比較すると、

「特A」は4産地品種減少し、39産地品種
「A」は2産地品種減少し、76産地品種
「A'」は5産地品種増加し、28産地品種

「特A」が40を下回ったのは11年ぶりで、高ランクの産地銘柄が減少しています。

評価を上げた地域と下げた地域

ランクの動向（昨年比）

参照：日本穀物検定協会
2024年は、収穫の時期に残暑が続いたことが影響し、特に厳しかった関西より西の地域では評価を下げ、作付けを早めるなどの対策を行った北海道、東北、北陸地方は評価を上げたことが特徴的です。

厳しい環境の中でも、産地が工夫や努力を重ね、お米が食卓へ届いていることに改めて感謝したいと思います。

今年の「特A」の産地品種はどこ？

2024年（令和6年）度産米「特A」ランク一覧
参照：日本穀物検定協会
特Aの産地品種を見てみると、4つの産地品種が特Aを獲得した山形県の存在感は際立ちます。また、特Aランクの大半が高温耐性品種である点も昨年同様。この傾向は平成の終わり頃から年々強まっています。

近年では、従来の米どころの品種との入れ替わりが進んでおり、それだけ気候変動の影響が大きく、生産者にとって厳しい状況が続いていることがうかがえます。

こうした中、特Aが設定された平成元年以降、わずか1年を除き35年にわたり特A評価を維持し続けているのは「新潟魚沼産コシヒカリ」ただ1つ。その圧倒的なブランド力は他の追随を許しません。

また、A評価が続いていた富山県産コシヒカリ、和歌山県産きぬむすめ、山口県産きぬむすめが数年ぶりに特Aを獲得。

さらに、徳島県南部産コシヒカリが初めて特Aにランクインしたことも特筆すべき点です。徳島南部は10年程前から生産者と一体になり、良質な早場米コシヒカリを「阿波美人」としてブランド化する取り組みを進めており、ようやく表舞台に出て評価された形となります。

ごはんソムリエがいま注目したいお米

このような評価の中で、私がいま注目したいお米は「きぬむすめ」です。

米不足、価格の高騰と続き、多くの方がお米で頭を悩ませていると思いますが、「きぬむすめ」は数多くの地域で特Aを取得しながらも、比較的手に入りやすい価格帯であることも魅力です。関東では北海道や東北地方のお米が主流ですが、ふるさと納税やネット通販を活用して試してみるのも良いと思います。

「きぬむすめ」の味わいと特徴は、ほどよい甘み、もっちり感がありながらソフトさも持ち合わせているという絶妙なバランスの食感です。重すぎず、すっと口中から喉を通るので、あともう一口……とつい食べすぎてしまう銘柄です。名前の通り、炊きあがりの白さとツヤがとても良く、冷めても美味しくいただけます。


食味ランキングを参考に、今まで食べたことのない品種や、今年話題となったお米を試してみてはいかがでしょうか。


ランキング試験｜食味試験｜日本穀物検定協会
https://www.kokken.or.jp/ranking_area.html 

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