株式会社テムザックは、農業ロボット「雷鳥1号（雑草抑制モデル）」による雑草抑制効果および性能を検証する実証実験を島根県吉賀町で実施した。これにより、雷鳥1号が水を濁らせることで光合成を阻害し、雑草の生育を抑える手法として有効であることが確認された。

耕作放棄地拡大の歯止めとなることを目指す

株式会社テムザックは、人とロボットの共存社会を目指し、人間が行う動作や作業を支援するサービスロボットの開発を手がける企業。農業や医療、災害レスキューなど人手が足りない現場で活躍する「WORKROID（ワークロイド ）」の開発を行っている。

WORKROID農業は、テムザックが2023年春から宮崎県延岡市で開始した省力化農業プロジェクトだ。このプロジェクトでは、長年培ってきたロボット技術を活かして、米粉用の稲作に取り組んでいる。

初年度は、農業ロボット「雷鳥シリーズ」を開発・投入し、労働時間を大幅に削減しながら、24aの圃場から800kg弱の米を収穫することに成功した。


今回の実証実験は、雷鳥1号を用いて、異なる環境・地域・条件下での抑草効果、ロボット自体の性能を検証・分析するため、島根県の米農家の協力を得て実施された。

雷鳥1号とは、稲の成長を妨げる雑草の抑制を目的とした自律移動ロボットで、底面に付いたヒレ状の脚を動かして水を濁らせ、雑草の光合成を妨げることで雑草の成長を抑制できる。前進→右旋回→前進→左旋回といった単純な動きをランダムに行うようプログラミングされており、複数台を同時に稼働することで効率的に隅々まで撹拌することが可能だ。

また、太陽光発電のエネルギーで自律航行が可能で、バッテリーも搭載されているため、天気が曇りの日でも使用できる。さらに、小型で軽量な作りによって搬入出作業が容易に行え、水田の規模が大きい場合は、台数の増減で柔軟に対応できるという。


今回行われた実証実験では、雑草生育阻害に一定の効果を確認できたと同時に、ロボットの構造や運用面における改善点も明らかになった。結果の詳細は以下の通りだ。


この結果をもとに対策を講じるとともに、圃場条件を変えて実証を行い、さらなるブラッシュアップを図るとしている。

なお、協力者である島根県の米農家も実証の結果に満足しており、今後は国の方針でもある有機農業への貢献を期待しているという。


テムザックは、雑草抑制のみならず、稲作にかかわるさまざまな作業のロボット化を進めており、2025年を目途に農業ロボット「雷鳥シリーズ」のラインナップを一通り完成させる予定だ。

今後も、省力化を追求する米作りを実践しながら、米粉の魅力発信と流通網の構築、ロボットを使った新たな稲作サービスの仕組み作りに取り組むとしている。

実証実験概要

投入日 / 回収日：2024年6月13日（木）/ 2024年6月28日（金）
実施期間：約2週間
場所：島根県吉賀町
圃場の条件：水稲栽培の圃場／6葉期／水深10cm程
内容：圃場/1400㎡に対し、計3台の雷鳥1号を投入し、雑草抑制の効果及びロボット性能を検証


株式会社テムザック
https://www.tmsuk.co.jp/