管理栄養士の大槻万須美です。

お米を洗う手間を省いてくれる無洗米は便利な反面、「便利そうだけど味や栄養は？ おいしいの？」「危険性はないの？」「白米との値段の差って何？」と気になる方も多いようです。

そこでこの記事では、無洗米の味や栄養、安全性、価格の理由など、よくある疑問にわかりやすくお答えします。

無洗米のメリットや、ご家庭に合わせた上手な活用法について、改めて考えてみませんか。

無洗米は本当に洗わないでいいの？

無洗米は、本当に洗わなくてもよいのでしょうか？ 「化学性の薬剤などで米ぬかを除去している……？」と不安の声がきかれることもあります。そもそも無洗米はどのようにして洗わずにすむ状態にしているのでしょうか。

収穫されたお米は、適度に乾燥させたのち、もみ殻を取り除いて玄米となり、玄米を精米してぬか層と胚芽を除去して精白米になります。

普通に精米した状態では、お米の表面には取り切れていない「肌ヌカ」と呼ばれるぬかが残っており、私たちが普段炊飯する際は洗米をしてこの肌ヌカをある程度研ぎ落としています。

一方、無洗米は、特別な精米装置を使って加工することで、精米の段階で肌ヌカをほぼ完全に除去した状態に仕上げています。

肌ヌカを除去する方法には、

・ヌカ式
ステンレス製の筒内で撹拌させ、粘着性の強い肌ヌカを壁に付着させ除去する方法
・タピオカ式
肌ヌカと水が混じったとぎ汁をタピオカ澱粉で吸着させたのち乾燥させる方法
・水洗い式
肌ヌカを短時間水で洗い落とし乾燥させる方法
・研磨式
ブラシや研磨機などで肌ヌカを擦り取る方法（取り切れていない肌ヌカが残っている可能性もあるため、1～2回洗米が必要な場合も）

などがあり、基本的に化学薬品等は使用されていません。

また、無洗米の安全性やおいしさに基準やガイドラインを設けている機関もあり、それらの基準に沿って作られている無洗米や、独自の基準であっても安全性などについて厳守して製造されている無洗米であれば、基本的に洗う必要はないとされています。

無洗米のメリット

無洗米は精白米とどのような違いがあるのでしょうか。

無洗米の方が量が多いって本当？

無洗米は、表面の肌ヌカが取り除かれた状態で袋詰めされています。その分だけ1粒が軽く小さくなっているため、同じ重さ（5kgなど）で販売されていても、精白米より“粒の数”は多くなります。

肌ヌカと、洗米したときに洗い流されるでんぷんの量を合わせると、精白米5㎏あたりでおにぎり1〜2個分ほどになるとも言われています。

また、無洗米を精白米と同じ計量カップではかった場合、粒が小さいため多めに入ることになり（＝お米の量が多い）、炊飯時は精白米より水をやや多めにする必要があります。

味や栄養価は？

栄養価に関しては、無洗米も精白米もほとんど変わりませんが、無洗米は洗米しないことで水溶性ビタミンやミネラルなどの栄養素の流出がなく、結果的にはやや栄養価が高いといえます。

また、うま味成分も流れ出すことがないため、お米によっては精白米よりもうま味が強いとの意見もあります。

玄米も無洗米なら扱いやすい

また、無洗米には玄米もあります。玄米は、洗米や吸水の手間がかかり、炊飯がめんどうな印象を持たれがち。

無洗米の玄米は、ぬか層の表面に細かな傷をつけたり、表面の層を薄く取り除いたりして加工しているので、浸水時間も短縮できたり、白米と同じように炊飯ができるようなものもあります。

玄米ならではの栄養価の高い部分は残っている上に、やわらかくふっくらと炊けるので消化にもやさしくなるといったメリットもあります。

玄米の扱いが難しそうで取り入れるか迷っている方は、無洗米玄米からはじめてみるのもおすすめです。


このほか、洗米が不要となることによるメリットがたくさんあります。

• 調理時間を短縮できる
• 洗いすぎまたは洗米不足による食味低下を避けられる
• 水の使用量の削減、ぬかで汚れた排水の軽減など環境にやさしい
• けが・手荒れ・ネイルアートなどが気になる時に水にさわらなくてもよい
• 冬に冷たい水に手をつける必要がない

無洗米はおいしくない？ 無洗米と精白米、どちらを選ぶ？

無洗米はメリットも多い反面、保存期間がやや短い、価格が高め、おいしさに不安があるといったマイナス面も存在します。

無洗米の価格が高くなる理由はいくつかあります。

・特殊な精米工程における追加コストがかかる
・肌ヌカ除去による歩留まりが1～2％低下することにより原料あたりの価格が上がる
・密封性の高い包材（遮光・防湿効果）を使用している場合もある
・無洗米専用ラインの維持・管理コストがかかる
・付加価値が価格に反映されている

また、無洗米はおいしくない、といったイメージは、

・無洗米の加工方法によってお米のうま味成分がダメージを受けてしまった
・安価なお米を無洗米に加工した

といった商品に原因がある場合や、

・炊飯時の水分量が少なかった
・保管が適切ではなかった
・加工方法によって軽く洗米が必要だったが洗米しなかった
・洗米は必要なかったが、少し洗米してうま味が流れ出てしまった

など、扱い方に理由があるケースも考えられます。

時短や洗米をする手間を省きたいご家庭には無洗米がおすすめです。品質や製法はさまざまなので、信用できるお店やメーカーのものを選ぶようにしましょう。

味の面で不安があるときには、少量から購入するなどの工夫も大切ですね。製法によってはぬかが完全に取りきれていないものもあり、食べてみてぬかの味が気になる場合には、1〜2回洗米するなどで調整しましょう。

精白米は銘柄の種類が圧倒的に多いので、お気に入りのお米がある方は、基本的には精白米を利用しながら、非常時に便利な無洗米も少量ストックしておき、おいしく食べられる間に消費する、というように活用されてはいかがでしょうか。

なお、無洗米は乾燥しやすいため、密閉容器に小分けにして冷蔵庫保管をし、1～2カ月ほどで食べきるようにしましょう。


洗わずにすぐ炊けて、毎日の炊飯を1〜2分短縮してくれる無洗米。時短だけでなく、環境面や災害時の備えとしても役立つなど、実はメリットがたくさんあります。ご家庭のライフスタイルに合わせて、ぜひ上手に取り入れてみてください。


▼こちらもチェック
「無洗米玄米」は白米のように簡単に炊けて、玄米の栄養をよりしっかりとれるお米です


参照：
農林水産省「無洗米～精米の加工技術～」
https://www.maff.go.jp/j/syouan/keikaku/soukatu/okome_summary/06/pro_cessing_02.html
農林水産省「無洗米とはどのようなものですか。」
https://www.maff.go.jp/j/heya/sodan/1812/01.html
米穀公正取引推進協議会「米穀の品質表示ガイドラインの制定について」（pdf）
https://www.jrma.or.jp/pdf/guideline_of_rice_quality_label.pdf
特定非営利活動法人全国無洗米協会
https://www.musenmai.com/

■お米が毎月おトクに届く「スマート米 おすすめ定期便」

■レンジでもちもちの玄米が食べられる！パックごはん「寝かせ玄米ごはん」