資本主義の変容とこれからの農業 【窪田新之助のスマート農業コラム】

大分県宇佐市安心院町で6次産業化に取り組んでいるドリームファーマーズJAPAN(以下、ドリーム社)。

コロナ禍における同社の試みから資本主義の変容をつかみ、これからの農業のヒントを得たい。

代表取締役社長の宮田宗武氏(左)と、代表取締役副社長の安部元昭氏(右)


コロナ禍で切り替えたサービスの形


共同代表の2人は共にブドウを大規模に生産する農家だ。自分たちの経営とは別に、ドリーム社でも観光農園や直売所、喫茶店を併設しながら運営。収穫物はドライフルーツやジュースに加工し、卸売や直売もしている。

観光農園には収穫時期にもなれば、大型バスで年間400台を超えるツアー客が来ていた。それが一転したのは新型コロナウイルスの感染拡大。2020年はツアー客がほぼ皆無になった。ところが同年の収穫時期の売り上げは前年比120%と増えたのである。

提供:ドリームファーマーズJAPAN
売り上げが増えた要因は、商品やサービスをツアー客向けから個人客向けに切り替えたことにある。以前は「モノ売りだった」(同社)。滞在時間が限られているツアー客には大型バスが到着すると同時にブドウや加工品をどれだけ売れるかが勝負どころだった。

一方、個人客向けに売ったのは「体験」だ。その中身は園地で1房をもいでもらうほか、土産用に1房とタオル、飲料、パンフレットなどを付ける。参加費は1980円(税込)。

ブドウ狩り以外にも楽しんでもらえる工夫も凝らした。園地の入り口に浮標(ブイ)を材料にブドウに模した造形物を飾ったり、目の前にあるワイナリーのブドウ園を眺められる場所に椅子を置いたりした。客はそこで写真を撮るなど、思い思いの時間を過ごしたという。

滞在時間が長い個人客はツアー客と比べて客単価が高い。また彼ら彼女らがSNSで体験の様子を発信したことで、さらなる客を引き寄せた。こうして増収につながっていったらしい。

提供:ドリームファーマーズJAPAN
この試みは資本主義の変容を示している。つまり、「有形資産から無形資産への価値の転換」だ。

資本主義の主役は「物質的なもの」よりも「非物質的なもの」に移り変わってきた。「非物質的なもの」とは、例えば知的財産権やブランド、ソフトウェア、組織などである。

先進国では無形資産への投資を増やしている。それは有形資産と無形資産の対GDP比の推移をみれば明確だ。対して日本では非物質分野への投資が盛んでないことが証明されている。それはさておき、農業でも無形資産にどれだけ投資できるかがこれから重要になってくるのではないか。

本メディアが伝えるスマート農業に関する多くの取り組みも、そうした流れのなかでとらえると学ぶことが多いのではないだろうか。ドリーム社の試みはそんなことを考えるきっかけになり、ありがたかった。


ぶどう・ドライフルーツのドリームファーマーズJAPAN
https://www.dreamfarmers.jp/
【コラム】窪田新之助のスマート農業コラム
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  1. 福田浩一
    福田浩一
    東京農業大学農学部卒。博士(農業経済学)。大学卒業後、全国農業改良普及支援協会に在籍し、普及情報ネットワークの設計・運営、月刊誌「技術と普及」の編集などを担当(元情報部長)。2011年に株式会社日本農業サポート研究所を創業し、海外のICT利用の実証試験や農産物輸出などに関わった。主にスマート農業の実証試験やコンサルなどに携わっている。 HP:http://www.ijas.co.jp/
  2. さとうまちこ
    さとうまちこ
    宮城県の南の方で小さな兼業農家をしています。りんご農家からお米と野菜を作る農家へ嫁いで30余年。これまで「お手伝い」気分での農業を義母の病気を機に有機農業に挑戦すべく一念発起!調理職に長く携わってきた経験と知識、薬膳アドバイザー・食育インストラクターの資格を活かして安心安全な食材を家族へ、そして消費者様に届けられるよう日々奮闘中です。
  3. 北島芙有子
    北島芙有子
    トマトが大好きなトマト農家。大学時代の農業アルバイトをきっかけに、非農家から新規就農しました。ハウス栽培の夏秋トマトをメインに、季節の野菜を栽培しています。最近はWeb関連の仕事も始め、半農半Xの生活。
  4. 川島礼二郎
    川島礼二郎
    1973年神奈川県生まれ。筑波大学第二学群農林学類卒業。フリーラインスの編集ライターとして、テクノロジーをキーワードに、農業雑誌・自動車雑誌などで執筆・編集活動中。
  5. 柏木智帆
    柏木智帆
    米・食味鑑定士/お米ライター/ごはんソムリエ神奈川新聞の記者を経て、福島県の米農家と結婚。年間400種以上の米を試食しながら「お米の消費アップ」をライフワークに、執筆やイベント、講演活動など、お米の魅力を伝える活動を行っている。また、4歳の娘の食事やお弁当づくりを通して、食育にも目を向けている。プロフィール写真 ©杉山晃造
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