年収1000万円を捨てた脱サラ農家の夢

稲作農家になるため、家族とともに5年前に北海道鷹栖町に移住した平林悠さん(39)は、筆者の大学の同級生。研修先から独立して11haで稲作を始め、2年目の2020年は年商2650万円を達成した。

「農業は稼げる」と言い切るまでになった彼の次なる夢を紹介したい。先に答えを言うと「村づくり」だ。



自分で作ったものを、必要とする人に届けたい


平林さんと妻の純子さん(35)はもともと製薬会社に勤めていた。平林さんの年収は1000万円。それを捨ててまで農家になった理由の一つは「自分でものを作り、必要とする人に届けたかったから」。製薬会社の営業職だった平林さんには薬を作ることはできなかった。食べることが好きだったことや「ゆめぴりか」にほれ込んだこともあり、北海道で農業をする決意をした。

もとより生産したコメは自分たちで売るつもりだった。前職で優れた営業担当だった平林さんは、退職する前にそれまで公私で付き合いのあった人たちに営業をかけ、いずれ生産するコメを買ってくれる500人の顧客を獲得。実際に稲作を始めるとそのほとんどの人が購入してくれたほか、彼ら彼女らが新しい買い手を紹介してくれた。いまでは顧客の数は1000人を超える。

平林さんと付き合い、またその商品を購入してみて気づくのは、気遣いにあふれていることだ。例えば商品には心のこもった手紙が入っている。贈答用の場合は平林さんと送り主との関係に触れる。

平林さんの趣味は釣り。釣果は干物にして、ときに商品を購入してくれた返礼品として同封する。ときに純子さん手製の味噌に代わる。そうした加工品をつくる様子はSNSで頻繁に発信しているので、商品を通じて平林家に親近感がわいてしまう。固定客が増えるのも納得だ。

多くの人と幸せになりたい。平林さんの次の夢


早くも経営が安定してきた平林さんの次なる夢は「村づくり」。メディアなどで彼のことを知った人から鷹栖町で農業をしたい、仕事をしたいという相談が絶えない。実際に移住と就農が決まっている人も出ている。彼ら彼女らはブドウを栽培してワインを醸造したり、農家向けの税務業務をしたりすることを計画している。平林さんはこうした人たちと連携しながら、鷹栖町産の農産物を広く売っていくことを思案している。

もちろんコメもその一つ。そのため近いうちに施設を整え、集荷業を始める予定だ。

「自分と関わってくれる人たちと幸せになりたい」。そう願う平林さんが2月9日、農林水産省の補助事業「米マッチングフェア2020」で講演する。コロナ禍でオンラインでの開催となるので、遠方の方もぜひ視聴してもらいたい。これからの時代の農業経営の可能性を知ることができるはずだ。
※セミナー、商談会の申し込みは2月6日で終了しています。詳細は主催者にお問い合わせください。


米マッチングフェア2020
https://kome-matching.com/202002-form-sanka/
【コラム】窪田新之助のスマート農業コラム
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  1. 田牧一郎
    田牧一郎
    日本で15年間コメ作りに従事した後、アメリカに移り、精米事業、自分の名前をブランド化したコメを世界に販売。事業売却後、アメリカのコメ農家となる。同時に、種子会社・精米会社・流通業者に、生産・精米技術コンサルティングとして関わり、企業などの依頼で世界12カ国の良質米生産可能産地を訪問調査。現在は、「田牧ファームスジャパン」を設立し、直接播種やIoTを用いた稲作の実践や研究・開発を行っている。
  2. 福田浩一
    福田浩一
    東京農業大学農学部卒。博士(農業経済学)。大学卒業後、全国農業改良普及支援協会に在籍し、普及情報ネットワークの設計・運営、月刊誌「技術と普及」の編集などを担当(元情報部長)。2011年に株式会社日本農業サポート研究所を創業し、海外のICT利用の実証試験や農産物輸出などに関わった。主にスマート農業の実証試験やコンサルなどに携わっている。 HP:http://www.ijas.co.jp/
  3. 石坂晃
    石坂晃
    1970年生まれ。千葉大学園芸学部卒業後、福岡県の農業職公務員として野菜に関する普及指導活動や果樹に関する品種開発に従事する一方、韓国語を独学で習得(韓国語能力試験6級)。退職後、2024年3月に玄海農財通商合同会社を設立し代表に就任、日本進出を志向する韓国企業・団体のコンサルティングや韓国農業資材の輸入販売を行っている。会社HP:https://genkai-nozai.com/home/個人のブログ:https://sinkankokunogyo.blog/
  4. 川島礼二郎
    川島礼二郎
    1973年神奈川県生まれ。筑波大学第二学群農林学類卒業。フリーラインスの編集ライターとして、テクノロジーをキーワードに、農業雑誌・自動車雑誌などで執筆・編集活動中。
  5. 堀口泰子
    堀口泰子
    栄養士、食アスリートシニアインストラクター、健康・食育シニアマスター。フィットネスクラブ専属栄養士を経て独立。アスリートの食事指導や栄養サポートの他、離乳食から介護予防まで食を通じて様々な食育活動を行う。料理家としても活動し、レシピ提案、商品開発も担う。食事は楽しく、気負わず継続できる食生活を伝えることを信条とする。スポーツの現場ではジュニアの育成、競技に向き合うための心と体の成長に注力している。HP:https://eiyoushiyakko.jimdofree.com/
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