農業法人にとって、従業員の確保と定着は大きな課題だ。その一つの解決法として株式会社カワカミ蓮根（熊本市）が導入したのは、「作業を分解する」という考え方だ。

同社は熊本市と玉名市にある44haの田でレンコンを作っている。玉名市には収穫物を一元的に調製や予冷して、配送の手配までする施設「センター」を2021年から稼働させている。

参考記事：グローバルGAPの取得は農業経営をどう変えたのか
https://smartagri-jp.com/management/3575

“働ける人”を限定しないための作業の分解

この施設を訪れると、壁の各所にマニュアルが貼ってある。そのうちの1枚に10月のカレンダーがある。これには、今回主題にしたい“分解された作業の中身”が載っていた。センターで1日に行う作業は大きく8つに分解できる。カレンダーにはその分解された作業の名前と、それぞれの作業を担当する人の名前とその出欠勤の予定が記されていた。

作業分解の考えから生まれた月別の担当表
作業の名前は「パレ」「分解」「箱」「はつり」など。たとえば「パレ」とはパレットにレンコンを梱包した箱を載せて、配送の手配をすること。「分解」は数珠つなぎになったレンコンを節ごとに裁断することである。

以前であれば一連の作業は、分解されることなく、すべての従業員がこなすことが基本だった。つまり、朝から夕方まで丸一日仕事をしなければならない。育児や家事がある主婦であれば、そもそも働けないので求人には応募しないだろう。女性が従業員になっても、妊娠したり出産したりすれば、職場を離れなければならない。これでは雇える女性も限られてしまう。

作業を分解することで“誰もができる農業”に

そこで出てきたのが、作業を分解して、作業ごとに担当者を決めるという考え方である。これで、その人の生活上の都合だけではなく、職能に合わせた働き方ができるというわけだ。社長の川上大介さんはその思いをこう語る。

「当初は従業員をオールラウンダーにしたかったわけです。ただ、それでは定着しないし、農業が産業として認められない。僕の思いは、農業を産業として認めてもらうことなんです。そのためには、誰もができる農業にしなければいけない」

作業を分解するまでは、一部の従業員の間で作業が重なっていることがあったという。加えて、新入社員の教育がおろそかになり、人によって成長の速さに差が出ていた。結果、不満が高まって会話がなくなり、離職してしまう事態につながっていた。

それが作業を分解して適材適所を図り、さらに成長段階と人事評価を明確にした。それが奏功して、「定着率は目に見えて上がりましたね」と川上さん。もちろんそれには、前回紹介したグローバルGAPの考え方に基づく作業の安全を進めていることも奏功している。

日本、とりわけ地方で人口の減少が止まらない中、従業員の確保と定着はこれからますます重要な課題となってくる。カワカミ蓮根は一つの解決法とともに、柔軟な思考でこの課題に対処することの大切さを教えてくれている。


天然地下水栽培 おいしいレンコン ㈱カワカミ｜熊本
https://www.renkonkawakami.com/