日本のフェノミクス研究は「露地栽培」分野で【ゲノム編集研究の発展とフェノミクス(後編)】

頻繁に聞くようになった「フェノミクス」という言葉。いったいどういう意味で、これからの農業にとってどういう価値があるのか。

この分野の先駆者であり、東京大学国際フィールドフェノミクス研究拠点のリーダーである、東京大学大学院農学生命科学研究科の二宮正士特任教授(名誉教授)に再びインタビューした。

後編では、世界的に発展するフェノミクス分野で遅れをとる日本の状況と、その挽回策についてうかがった。

■前編はこちら
フェノミクスの意味と価値~東京大学・二宮正士特任教授(前編)

フェノミクス分野で出遅れる日本

――フェノミクスの分野での世界における日本の状況を教えてください。

二宮:残念ながら日本は出遅れています。10年ほど前から欧米諸国はこの分野に投資をするようになり、その中核機関として各国にプラント・フェノタイピング・センター(PPC)を設立してきました。

最も早かったのはオーストラリア、続いてドイツやフランス、英国、米国などです。各国では関連するベンチャー企業も登場しています。アジアでいえば中国が最近になって投資を始めました。

――日本でフェノミクスに関する常設の機関はないのでしょうか?

二宮:ありません。私がリーダーを務める東大国際フィールドフェノミクス研究拠点がほとんど唯一の研究機関ですが、これは常設ではなく、プロジェクト予算でつくりました。その予算がなくなれば消える可能性は高い。

水稲開花の自動認識による出穂日の自動推定(引用元:https://plantmethods.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13007-019-0457-1

日本が今後進むべき道は?

――日本が挽回できる余地はあるのでしょうか。

二宮:野外フィールドならその余地があると考えています。

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  1. よないつかさ
    1994年生まれ、神奈川県横浜市出身。恵泉女学園大学では主に有機栽培について学び、生活園芸士の資格を持つ。農協に窓口担当として5年勤め、夫の転勤を機に退職。アメリカで第一子を出産し、シカゴ生活を綴るブログを運営。一番好きな野菜はトマト(アイコ)。
  2. syonaitaro
    1994年生まれ、山形県出身、東京農業大学卒業。大学卒業後は関東で数年間修業。現在はUターン就農。通常の栽培よりも農薬を減らして栽培する特別栽培に取り組み、圃場の生産管理を行っている。農業の魅力を伝えるべく、兼業ライターとしても活動中。
  3. 槇 紗加
    1998年生まれ。日本女子大卒。レモン農家になるため、大学卒業直前に小田原に移住し修行を始める。在学中は、食べチョクなど数社でマーケティングや営業を経験。その経験を活かして、農園のHPを作ったりオンライン販売を強化したりしています。将来は、レモンサワー農園を開きたい。
  4. 沖貴雄
    1991年広島県安芸太田町生まれ。広島県立農業技術大学校卒業後、県内外の農家にて研修を受ける。2014年に安芸太田町で就農し2018年から合同会社穴ファームOKIを経営。ほうれんそうを主軸にスイートコーン、白菜、キャベツを生産。記録を分析し効率の良い経営を模索中。食卓にわくわくを地域にウハウハを目指し明るい農園をつくりたい。
  5. 田牧一郎
    日本で15年間コメ作りに従事した後、アメリカに移り、精米事業、自分の名前をブランド化したコメを世界に販売。事業売却後、アメリカのコメ農家となる。同時に、種子会社・精米会社・流通業者に、生産・精米技術コンサルティングとして関わり、企業などの依頼で世界12カ国の良質米生産可能産地を訪問調査。現在は、「田牧ファームスジャパン」を設立し、直接播種やIoTを用いた稲作の実践や研究・開発を行っている。